. EXPLOSIONES DE RAYOS GAMMA:

Otro fenómeno de características espectaculares son las explosiones de rayos gamma. Como su nombre indica son emisiones extremadamente virulentas y rápidas de rayos gamma. Esta longitud de onda es imposible de detectar en la superficie de La Tierra porque la atmósfera absorbe la práctica totalidad de la radiación ultravioleta y la totalidad de los rayos gamma. De ahí que estas explosiones son sólo observables con detectores situados en satélites artificiales.

Sin embargo, justo unos segundos después de la emisión de rayos gamma es observable un objeto de aspecto estelar de luminosidad extremadamente débil. En ningún caso ha sido posible verlo visualmente debido en parte a su debilidad, pero, sobre todo porque ese objeto disminuye de brillo rápidamente. En un caso se ha estimado que el objeto alcanzó la magnitud 9, siendo visible con unos buenos prismáticos si se observara durante los escasos minutos que dura el fenómeno en el lugar preciso. Algunos aficionados han logrado detectar estos objetos con cámaras CCD.

La única forma de seguir este fenómeno es manteniendo una atención constante a las alarmas de los satélites con detectores de rayos gamma y observar inmediatamente la zona en que se ha detectado. A posteriori debe compararse la imagen CCD obtenida con imágenes anteriores de la zona y detectar una “estrella” donde antes no existía. Normalmente (estas explosiones aparecen a un ritmo de varias por semana) tienen una magnitud de 18 a 20 en el momento de máximo brillo.