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EL GIRO DE LOS ASTROS....

Los astros tienen dos giros; uno, sobre sí mismos, que se le llama rotación, y otro, de traslación, alrededor de otro astro tributario. 

El sentido de rotación de la Tierra es de Oeste a Este, y siendo asi,las estrellas, tienen su orto (salida) y su ocaso( paso debajo del horizonte)  desde el Este al Oeste, o sea, en sentido inverso. 

El sentido directo,es en contra delas agujas del reloj. Y el horario, es a favor de las agujas del relof. 

La Tierra gira en torno al Polo Celeste. Norte y Sur. Y por eso,la estrella Polar-Polaris- en el hemisferio Norte, se encentra siempre sobre el horizonte, sin salir ni ponerse. Las estrellas que giran en torno a éstas, se les llama circumpolares. 

BALANCE DE OBSERVACIONES Y ESTUDIOS. (HASTA EL MOMENTO).

El balance que hago de mis numerosas salidas al llano y la montaña, a ver el cielo, desde el 15 de septiembre de 2012, es muy bueno, desde el punto de vista estético, amistoso y de entretenimiento. Pero muy pobre en cuanto a la adquisición de elementos básicos, siquiera en astrometria. No supe manejar bien mi telescopio; tan es asi, que por mal manejo, lo quiero vender como usado, por menos dinero. No supe localizar muchas estrellas. No supe varias cosas más, y lo más hermoso ha sido apreciar la belleza de los astros. Los planetas, -con Saturno a la cabeza- y una gran amistad con decenas de aficionados, o más. 

Pero ¿qué me falta para completar mi gran déficit?, Sin dudas, más conocimiento práctico, más salidas, y desde ya, más inteligencia para poder apreciar los elementos astrométricos. Esto último, no sé si lo podré lograr plenamente, ya que soy sobre todo, memorioso de los datos descriptivos del universo. No entiendo mucho el tema, la verdad. Algo sí,pero  no tanto. Me interesa que los que lean este blog, sepan que para mi es muy importante mi honestidad. No me gusta engañarme. No me gusta pasar por sabiondo, si en realidad,no sé. Sobre todo, en  lo que hace a los datos matemáticos, mínimos, que no los entiendo. Nobleza obliga. 

Para mi la belleza de la astronomía, pasa por el gozo estético, y por el gozo intelectual, incluso, aunque me cueste entender, casi todo. Después de todo, me he decidido a continuar con esta ciencia, el resto de  mi vida. Quizás, al final de mi vida,haya logrado entender más. A lo mejor, mucho más. Mientras tanto...

VIENDO EL CIELO, CON EL CAFÉ UFOLÓGICO. DE MENDOZA.

Nos encontramos los miembros del Café Ufológico de Mendoza, en Uspallata, Mendoza, Argentina, para pasar una velada amena, viendo el cielo, en busca de lo extraño,lo raro, pero nunca faltaron las estrellas y Júpiter, en nuestras observaciones. Ariel Maderna, llevaba una computadora con cámara de fotos,  y filmadora, para el cielo, y el llano. Ahí en una huella, cerca del Camino del Inca, en el valle de Uspallata,compartimos gratos momentos, seis entusiastas de la ovnilogia, y el espacio. Y así, vimos algunas cosas. Los ovnis lo dejamos para el blog de ovnis. En este sitio, puedo decir que me deleité, viendo el cielo,con prismáticos,los mios y los de Raúl Diaz. Y lo hice junto con todos hasta las cinco de la mañana, del domingo 25 de enero de este año. Vimos a Júpiter con sus satélites, muy bien, en la pantalla de la compu. Las estrellas que fueron "estrellas," eran Antares y Sirio con su amiga, Canopus. Asi la velada ufológica fue también astronómica.No faltaron las conversaciones sobre el tema. La astronomia y la astrofísica. Y se matizó con algo de licor, y gaseosas. La pasamos re bonito, y creo que este año será mejor aún,que el 2014. 

¡Buenos y despejados cielos para todos y todas!. 

Sistema sexagesimal. Operaciones con grados, minutos y segundos. Mica

¿Qué son esas extrañas moléculas que llenan nuestra galaxia?

Posted: 22 Jan 2015 08:57 PM PST

Hace casi un siglo, en 1922, la astrónoma Mary Lea Heger descubrió una serie de extrañas emisiones mezcladas con la luz que nos llega de las estrellas de nuestra galaxia. La investigadora se topó, en concreto, con una serie de líneas espectrales inesperadas, que no se correspondían con las de los elementos que constituyen las estrellas que observaba y que, por fuerza, debían ser producidas por "algo" desconocido que existía en el espacio interestelar, entre las estrellas y la Tierra.

Ahora, y tras analizar la luz procedente de cientos de miles de objetos celestes dentro de la Vía Láctea, un equipo de astrónomos de la Sloan Digital Sky Survey (SDSS) de la Universidad Johns Hopkins, ha conseguido, por primera vez, elaborar un mapa en el que se localizan con precisión las misteriosas moléculas que, supuestamente, son responsables de esas extrañas emisiones. El mapa, que puede verse en alta resolución en este enlace, fue presentado el 8 de enero durante la 225 reunión de la Sociedad Astronómica Americana, que se celebra en Seattle.

"Observar dónde se encuentran esas misteriosas moléculas resulta fascinante", asegura Brice Ménard, profesor de Física y Astronomía en la Johns Hopkins y director de la investigación. Gail Zasowski, por su parte, otro astrónomo de la Universidad que ha participado en el proyecto, asegura que "este nuevo mapa requerirá analizar enormes cantidades de datos y utilizar todo el poder de los análisis estadísticos".

Tras el descubrimiento de 1922, han sido muchos los investigadores que han intentado (por ahora sin éxito) determinar su origen, aunque sí que se ha llegado al consenso de que esas extrañas estructuras detectadas en la luz estelar se deben a las emisiones de una extensa variedad de moléculas que se encuentran en el espacio vacío. Nadie sabe, sin embargo, cuáles, entre los varios miles de moléculas posibles, pueden ser las responsables de esas "anomalías" transportadas hasta la Tierra por la luz de las estrellas.

Para elaborar su mapa, que tampoco las identifica aunque por lo menos las localiza, los investigadores tuvieron que llevar a cabo dos estudios diferentes y en paralelo. Así, el ya citado Zasowski dirigió un equipo que se centró en las zonas más densas de nuestra galaxia, llevando a cabo observaciones con luz infrarroja, que puede penetrar a través de las densas nubes de gas y polvo y mostrar estrellas que hasta ahora habían permanecido ocultas.

Al mismo tiempo, otro astrónomo, Ting-Wen Lan, capitaneaba el segundo estudio, en el que se utilizó luz visible para detectar a las misteriosas moléculas que se encuentran por encima del plano de la galaxia, donde sus "firmas espectrales" son más débiles y difíciles de localizar.

Ménard, por su parte, trabajó simultáneamente en ambos equipos, y reconoce que "aún no disponemos de un mapa completo, pero hemos observado igualmente un buen número de patrones muy extraños".

Lugares solitarios

El equipo dirigido por Lan analizó la luz procedente de más de medio millón de estrellas, galaxias y quasares para detectar a las moléculas por encima y por debajo del disco de la Vía Láctea. Además, el equipo fue capaz de observar en la clase de lugares en los que es más probable que las misteriosas moléculas se agrupen. Algunas se inclinan por las regiones más densas, donde las nubes de gas y polvo son más espesas, mientras que otras prefieren claramente los lugares solitarios y más alejados del bullicio de las estrellas.

"Estos resultados -explica Lan- guiarán a los científicos hacia mejores observaciones y experimentos de laboratorio que permitan precisar las propiedades y la naturaleza de estas enigmáticas moléculas".

Zasowski, por su parte, para "echar un vistazo" hacia el plano galáctico, oculto tras espesas nubes de polvo cósmico, utilizó datos del estudio APOGEE, también del SDSS, que gracias a la utilización de luz infrarroja puede "ver" con facilidad a través del polvo interestelar y medir las propiedades de estrellas de cualquier parte de la galaxia.

El equipo liderado por Zasowski logró encontrar algunas de las anomalías que buscaba en los espectros de la luz de cerca de 60.000 estrellas en un amplio rango de ambientes y fue capaz, además, de medir el movimiento de las esquivas moléculas. "Por primera vez -explica el propio Zasowski- hemos podido observar cómo estas misteriosas moléculas se mueven a través de toda la galaxia. Algo que es de la máxima utilidad y que nos revelará cuál es la conexión que existe entre estas moléculas y la dinámica de la Vía Láctea".

En conjunto, los hallazgos de ambos equipos dibujan un cuadro en el que se aprecia que estas pequeñas moléculas pueden existir en una amplia variedad de entornos y por toda la galaxia.vas. Y queda aún mucho por explorar en estos enormes conjuntos de datos. Esto es solo el principio".

"Casi un siglo después de su descubrimiento -afirma Ménard- la naturaleza exacta de estas moléculas sigue siendo un misterio, pero ahora estamos un paso más cerca de entender de qué están hechas. La era del Big Data aplicado a la Astronomía nos ha permitido observar el Universo de formas totalmente nue

Orcas

Resumen de Noticias G.A.B.I.E

G.A.B.I.E.

Para

Yo

Hoy a las 3:09 A.M.

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Apophis podría experimentar deslizamientos al acercarse a la Tierra Posted: 20 Jan 2015 08:54 PM PST Un equipo de científicos de Estados Unidos, China y Francia ha descubierto gracias a un modelamiento por computador que es probable que un asteroide que pasará cerca de la Tierra en 2029 experimente deslizamientos de tierra menores. El asteroide (99942) Apophis pasará a menos de 35.000 kilómetros de la Tierra el viernes 13 de abril de 2029, aunque todas las estimaciones sugieren que esa distancia es lo más cerca que estará de nuestro planeta; por lo que no se espera que haya riesgo de colisión. Pero, ¿qué tipo de efecto tendrá este acercamiento sobre el asteroide debido a la gravedad de la Tierra? Eso es lo que el equipo trató de descubrir. Los investigadores no tenían evidencia fotográfica del asteroide, pero sí tenían algo parecido; fotografías del asteroide Itokawa, tomadas por la sonda japonesa Hayabusa. Ambos asteroides tienen un tamaño parecido y podrían tener una composición similar. Las imágenes de Itokawa mostraron que el asteroide no era una sola roca, sino que una masa de rocas de tamaños variados unidas por la gravedad. Si Apophis tuviera aproximadamente la misma composición, razonaron los investigadores, parecería probable que algunas de las rocas se desplazaran debido al tirón gravitatorio de la Tierra cuando ambos cuerpos se encontrasen cerca. Para analizar si podría ser posible, diseñaron una simulación informática que tomó en cuenta no solo el tirón gravitatorio de la Tierra, sino también el de Apophis, además de la fuerza centrífuga por la rotación del asteroide, fuerzas inerciales y otros factores que creyeron que probablemente afectarían el resultado. La simulación mostró que era probable que Apophis experimentase lentos y moderados deslizamientos de tierra a medida que las rocas más pequeñas y sueltas se muevan por la superficie. Y si eso ocurre, ofrecería información sobre su edad a los científicos que observen el asteroide. Los científicos espaciales analizan la luz reflejada por los asteroides para calcular su edad. Si Apophis experimenta deslizamiento de tierras, significaría que se removería una delgada capa de la superficie, revelando lo que se encuentra debajo y ofreciendo así una nueva perspectiva sobre el proceso de envejecimiento de los asteroides. El estudio “Numerical predictions of surface effects during the 2029 close approach of Asteroid 99942 Apophis” fue publicado en la edición del 1 de noviembre de 2014 de la revista Icarus. Para obtener mas información _________________________________________________________

Objetos del tamaño de Plutón levantan polvo alrededor de una estrella Posted: 20 Jan 2015 01:00 PM PST Gracias al Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) un grupo de astrónomos parece haber detectado el polvoriento sello distintivo de una familia entera de objetos del tamaño de Plutón arremolinados en torno a una versión adolescente de nuestro Sol. Mientras hacían una observación detallada del disco protoplanetario que rodea la estrella conocida como HD 107146, los astrónomos descubrieron un aumento inesperado en la concentración de granos de polvo milimétricos hacia el borde externo del disco. Este sorprendente incremento, que comienza particularmente lejos de la estrella anfitriona (a unos 13.000 millones de kilómetros), puede ser el resultado del efecto de planetesimales del tamaño de Plutón cuyo movimiento provoca la colisión y desintegración de objetos más pequeños. El polvo presente en los discos de desechos generalmente proviene de material remanente de procesos de formación de planetas. Al poco tiempo de formarse estos discos, el polvo aumenta en forma continua debido a la colisión de cuerpos más grandes, como cometas y asteroides. En los sistemas solares más maduros y con planetas ya formados, el polvo remanente abunda mucho menos. De acuerdo con algunos modelos, entre estas dos etapas, cuando un sistema solar está en su turbulenta adolescencia, la concentración de polvo es mucho más densa en las partes más lejanas del disco. Eso fue precisamente lo que confirmó ALMA. “El polvo presente en HD 107146 revela una característica muy interesante: es más espeso en los bordes externos del disco que rodea la estrella”, afirma Luca Ricci, astrónomo del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica en Cambridge (Massachusetts, EE.UU.) y autor principal del artículo. Cuando se realizaron las observaciones, Ricci trabajaba en el Instituto de Tecnología de California, en Pasadena. “Lo sorprendente es que esto es lo opuesto de lo que observamos en jóvenes discos primordiales, donde el polvo es más denso cerca de la estrella. Es posible que hayamos observado este disco de desechos en una etapa en la que se forman planetesimales del tamaño de Plutón en el borde externo del disco, mientras que otros cuerpos del mismo tamaño ya se formaron más cerca de la estrella”, aventura Ricci. Los nuevos datos de ALMA también han dejado entrever otro elemento intrigante en la zona externa del disco: una posible “abolladura” en el polvo, o depresión, de aproximadamente 1.200 kilómetros de ancho a una distancia equivalente a 2,5 veces la que separa el Sol de Neptuno a partir de la estrella central. Aunque estas observaciones preliminares solo aportaron indicios sobre el fenómeno, esta depresión podría ser un vacío en el disco, lo que a su vez delataría la presencia de un planeta con la masa de la Tierra que estaría barriendo el área. Esto tendría importantes implicaciones para los planetas posiblemente presentes en el disco y sería un indicio de que los planetas del tamaño de la Tierra pueden formarse en una gama de órbitas totalmente diferentes de las que se han observado hasta ahora. “El observatorio ALMA es clave para el estudio de sistemas con planetas que están en transición hacia sistemas con planetas maduros”, señala Stuartt Corder, subdirector de ALMA y coautor del artículo. “El material estudiado es muy tenue y la combinación de sensibilidad y resolución que ofrece ALMA, no solo hace que los detalles de estos objetos sean observables, sino que transforma dichas observaciones en rutina”. La estrella HD 107146 es particularmente interesante para los astrónomos porque es, en muchos sentidos, una versión más joven de nuestro Sol. Asimismo, representa un período de transición de los sistemas solares al pasar de la infancia a una etapa final de madurez, donde cobran su forma definitiva y establecen órbitas de varios miles de millones de años alrededor de su estrella anfitriona. “Este sistema nos da la posibilidad de estudiar un período intrigante de una estrella joven y similar a nuestro Sol”, explica Corder. “Probablemente estemos mirando hacia el pasado, hacia una época en que el Sol tenía cerca de un dos por ciento de su edad actual”. La estrella HD 107146 se encuentra a cerca de 90 años-luz de la Tierra en dirección de la constelación de Coma Berenices y tiene aproximadamente 100 millones de años. Con la nueva línea de base extendida de ALMA y su elevada capacidad de resolución se podrán realizar observaciones que arrojarán nuevas luces sobre la dinámica y la composición de este curioso objeto. “Con líneas base más largas, esperamos determinar claramente la naturaleza de este vacío en el disco: ¿Lo crea un planeta o no?”, agregó Corder. El artículo “ALMA observations of the debris disk around the young Solar Analog HD 107146” será publicado en Astrophysical Journal. Para obtener mas información _________________________________________________________

"EL FIRMAMENTO", SE REUNIÓ EN LAVALLE, MENDOZA.

Se realizó con éxito la velada astronómica, de nuestro grupo El  Firmamento, en la zona de Lavalle,  y con la participación de doce personas. 

Me pasó a buscar a mi casa, el buen amigo, Eugenio Martín. A las cinco y media. Llegamos a la casa de Walter nuestro guía científico, donde ya estaban cinco personas, además de él,preparando todo. En el momento de recibir los mensajes de que no habrían más participantes, partimos unos 30 kms al norte de Mendoza. 

Con Eugenio y yo, subieron, -llevando en la falda el telescopio,tipo termotanque,ja!- las tres nuevas miembros Macarena, Paula y Serena. En otro auto, iban Paula y Diego, -un matrimonio-junto con Mariana, y en un tercer auto, Alejandro y Walter. Más tarde, llegaron al predio, Gonzalo y su esposa, con su telescopio.Nos metimos en una zona entre algunos pequeños cañadones, con tierra floja, entrando por una huella.

Montamos los telescopios,que eran cinco, y esperamos la puesta de sol,comiendo algo. Sacamos algunas fotos. Entre algunas risas, esperamos que llegara la noche. Para ver el primer astro, sobre el oeste, el Lucero del Alba, Venus. Lo veo con mis prismáticos, y también con el aparato  de Alejandro. Todo iba muy bien, para seguir mejor. 

El desfile de astros siguió con Sirio, y Canopus, los anfitriones de siempre que aparecen temprano con su brillo alto.Un poco más tarde, la siempre presenta constelación de Orión, que se observa todo el año. Rigel, y el cinturón.  Eugenio les enseñaba los primeros rudimentos de la astronomia, a las chicas jóvenes que recién se inician en la observación. 

Varias galaxias fueron vistas. Yo pude ver muy bien a La Tarántula, en la Nube Mayor de Magallanes. No la recordaba. La note´bien nutrida, como una pequeña nube, cenicienta. El Dunlop 362, me mostró Walter, y lo tengo en mi catálogo comprado en año pasado. Messier 42 fue capturada por nuestros ojos, a través de los sagázes, telescopos, dos de ellos, tipo Dobson. Vimos el Messier 41. Y 47 Tucanae,no faltó a la cita. Y entre todos, asesorábamos sobre las fases de Venus, entre otros temas.

En un momento viene desde el suroeste, la ISS, Estación Espacial Internacional, que pasó por el cielo en doce minutos. Con un paso raúdo, sin embargo. Se perdió en el sur. No faltaron los clásicos aviones, tipo Boing. Y dos o tres satélites más. Una que otra, estrella fuzáz, o bólido.Yo alcancé a ver sólo una, hacia el oeste.

Pude  conversar algo,con todos, haciendo amena la noche. Con mi colega Alejandro, pensamos juntarnos en su casa para hacer otras observaciones., 

Mientras tanto, Walter, departia con los otros, y asesorando sobre telescopia a los nuevos integrantes, Diego y Paula. Tenían ellos, su propío telescopio reflector, de pocos centimetros.

Como a las diez y media, llegaron Gonzalo y Erica. Montaron su telescopio. Entre charla y charla, ibamos viendo como se nublaba. 

Júpiter fue uno de los últimos astros en salir a la pelestra, de esta noche, tan agradable, entre aficionados y amigos.Pude ver un satélite de este gran planeta, que se había cruzado, y estaba eclipsando al mismo. 

Y con los prismáticos de Alejandro,pude ver a LOVEJOY. 

El cometa.No habío desarrolado su cola, y de esta manera se mostró algo tímido, el cabelludo amigo. Luego con mis propios binoculares, para luego enfocarlo el telescopio de Walter.Era una pequeña nube, cenicienta. 

Se encontraba en diagonal y un poco hacia abajo de Las Pléyades. En el Norte. A una altitud media; tipo 30 o 35 grados.

Walter comento sobre astrofisica de cometas. Con algunos datos que tiré yo,para las chicas más jóvenes del grupo. 

La velada iba terminando. Eran ya, cerca de las 2 de la mañana del 19 de enero.Fue muy bien aprovechada por todos. .La  primera de 2015. 

Entonces, partimos de vuelta, satisfechos de observar nuestro amado cielo. Nuestras estrellas. Para gloria de nuestro espíritu y nuestro intelecto que se pregunta cosas sobre el de dónde venimos y qué somos. ¿Cómo es este universo?. Sin dudas, es maravilloso. 

Y sabemos todos, que esta travesía recién comienza. 

Para seguir mientras vivamos, y lo continúen nuestro nietos y bisnietos. Siempre y cuando no se destruya la naturaleza, que con tanto amor nos sigue mostrando generosamente estas maravillas. 

Y así llegamos a Mendoza. Llenos de paz. 

¡Buenos y despejados cielos para todos y todas!. 

De iz a der. Paula, con la cámara, Macarena, y al lado, Serena.

Atardecer en Lavalle,Mendoza. Argentina.

Telescopio de Diego, en primer plano;más atrás, telescopio celestrón reflector de Alejandro.

Mariana y Eugenio, con su telescopio Dobson.

De iz. a der. Mariana, Eugenio, Paula, Macarena, Serena, Walter y Oscar Ferreyra(Autor de este blog).Mas atrás Diego y Paula. En reposera, descansando, Alejandro.

NACIMIENTO Y MUERTE DE LAS ESTRELLAS

Para obtener mas información _________________________________________________________

El año 2015 será un segundo más largo Posted: 17 Jan 2015 08:15 PM PST Este año será un segundo más largo, debido a los relojes se ajustarán para adaptarse a una disminución en la rotación de la Tierra. Así lo ha aconsejado el Servicio Internacional de Rotación de la Tierra y Sistemas de Referencia (IERS), del Observatorio de París, a las autoridades responsables de la medición y la distribución del tiempo. El segundo intercalar o adicional se agrega al Tiempo Universal Coordinado (UTC) para mantener la escala de tiempo de los relojes atómicos, los más precisos del mundo, acorde a la rotación de la Tierra. La escala de tiempo producida por estos relojes es mucho más estable y fiable que la basada en la rotación de nuestro planeta y, sin el segundo adicional, ambas escalas se separarían cada vez más. El segundo extra no se añadirá el último día del año con el final de las campanadas, sino que se hará justo antes de la medianoche del 30 de junio, cuando los relojes estén a punto de cambiar al 1 de julio. Los relojes atómicos, basados en las vibraciones dentro de los átomos, son los más exactos que existen. En 2013, un par de relojes atómicos experimentales basados en átomos de iterbio establecieron un nuevo récord por su precisión. Diseñados en el estadounidense National Institute of Standards and Technology (NIST), funcionan como péndulos o metrónomos que podrían dar la hora de forma adecuada desde los últimos 21 siglos. Los físicos del NIST han explicado que es «más estable que cualquier otro reloj atómico». De hecho, su actividad es unas 10 veces mejor que cualquiera de los resultados presentados para otros relojes de estas características. Problemas en internet Existe un continuo debate sobre si se debe abolir o no el segundo intercalar y permitir que la hora atómica se separe poco a poco de la hora solar. Algunos países han propuesto eliminar esta medida por las dificultades que suponen para los sistemas que dependen de la sincronización exacta, como los sistemas informáticos e internet, y el tiempo y el esfuerzo necesarios para programar los equipos de forma manual, con el consiguiente riesgo del error humano. Durante el último salto de un segundo en 2012, algunos sitios web, como Reddit, LinkedIn o Yelp experimentaron problemas. Para que este año no ocurra ningún incidente, Google ha estado preparándose, según explican en The Verge. La solución del famoso buscador es cortar el segundo extra en milisegundos y luego repartir estas pequeñas porciones de tiempo en el sistema de manera imperceptible a lo largo del día. Para crear el UTC se genera primero una escala de tiempo secundaria, conocida como «tiempo atómico internacional» (TAI): el UTC sin segundos añadidos o quitados. Cuando se instituyó el sistema en 1972 se determinó que la diferencia entre el TAI y el tiempo real de rotación de la Tierra era de 10 segundos. Desde entonces se han añadido segundos en intervalos que van de seis meses a siete años, y el más reciente se agregó el 30 de junio de 2012. Para obtener mas información _________________________________________________________

Detectan la fusión de dos agujeros negros por primera vez Posted: 17 Jan 2015 08:08 PM PST Científicos del Instituto Tecnológico de California (Caltech) han observado, por primera vez, una inusual luz en el centro de una galaxia que podría ser la evidencia de que dos agujeros negros están en proceso de fusión. Las regiones centrales de muchas galaxias brillantes, incluida la Vía Láctea, albergan núcleos de agujeros negros con masas equivalentes a millones o incluso miles de millones de soles. Estos agujeros negros supermasivos y sus galaxias anfitrionas parecen desarrollarse juntos. Es decir, la teoría predice que, a medida que las galaxias colisionan y se fusionan, creciendo de manera masiva, también lo hacen sus agujeros negros. Estos objetos son imposibles de ver por sí mismos, pero su gravedad puede arrastrar el gas circundante para formar un remolino de material a su alrededor, llamado un disco de acreción. Las partículas que giran en torno al agujero negro son aceleradas a velocidades enormes y liberan grandes cantidades de energía en forma de rayos de calor, rayos X y rayos gamma potentes. Cuando este proceso ocurre, el resultado es un quasar, un objeto extremadamente luminoso que eclipsa a todas las estrellas en su galaxia anfitriona y que es visible desde el otro lado del Universo. En este nuevo trabajo, publicado en 'Nature', su autor principal, George Djorgovski ha informado sobre una señal de luz observada que se repite. Se trata de un quásar distante que, según los expertos, es muy probablemente el resultado de dos agujeros negros supermasivos en fase de fusión. Se trata de un acontecimiento conocido en teoría, pero que no había sido visto hasta ahora. El último parsec El descubrimiento realizado por los investigadores de Caltech podría arrojar luz sobre un antiguo enigma en astrofísica llamado el "problema del parsec final", que se refiere a la falta de modelos teóricos para predecir las etapas finales de una fusión de agujeros negros y también el tiempo que este proceso puede llevar. "Las etapas finales de la fusión de estos sistemas de agujeros negros supermasivos son muy poco conocidas. El descubrimiento de un sistema que parece ser que está en ese proceso de su evolución significa que existe la posibilidad de observar lo que ocurre entonces", ha explicado otro de los autores, Mateo Graham. Para descubrir la señal de luz inusual que emana del quasar, conocido como PG 1302-102, los expertos han analizado los resultados del instumento Catalina Real-Time Transient Survey (CRTS), que utiliza tres telescopios en tierra (en Estados Unidos y Australia) para controlar continuamente unos 500 millones de años luz celestial fuentes. "En el pasado, los científicos que estudiaban la variabilidad de los quásares sólo eran capaces de seguir algunas decenas o unos cientos de objetos con un número limitado de medidas. En este caso, nos fijamos en un cuarto de millón de cuásares y pudimos reunir unos cientos de puntos de datos para cada uno", ha indicado el científico. Hasta ahora, los únicos ejemplos conocidos de los agujeros negros supermasivos en su camino hacia una fusión estaban separados por decenas o cientos de miles de años luz. En esas enormes distancias, eran necesarios muchos millones o incluso miles de millones de años para que ocurriera una colisión y fusión de los agujeros. Por el contrario, los agujeros negros en PG 1302-102 están, a lo sumo, a unas pocas centésimas de un año luz de distancia y podrían fundirse en un millón de años más o menos. Los autores del trabajo han destacado que, además de proporcionar una visión sin precedentes en las etapas finales de una fusión del agujero negro, este descubrimiento es también un testimonio del poder de la 'ciencia de datos', donde el desafío radica no sólo en la recogida de información de alta calidad, sino también en idear formas de analizarla para obtener información útil. Para obtener mas información _________________________________________________________

Un vistazo sin precedentes a la monstruosa Eta Carinae Posted: 17 Jan 2015 08:06 PM PST ta Carinae, el sistema estelar más luminoso y masivo a 10.000 años luz de la Tierra, es conocido por su comportamiento sorprendente; estalló dos veces en el siglo XIX por razones que los científicos aún no entienden y las dos estrellas que lo componen se están acercando tanto que cualquiera de ellas podría acabar su vida como una supernova. Un estudio a largo plazo dirigido por astrónomos del Centro Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland (EE.UU.), ha utilizado satélites, telescopios terrestres y un modelado teórico para producir la imagen más completa de Eta Carinae hasta la fecha. Los nuevos hallazgos, expuestos en la reunión de la Sociedad Astronómica Americana que se celebra en Seattle, incluyen imágenes del Telescopio Espacial Hubble que muestran la estructura de una década de antigüedad del gas ionizado saliendo de la estrella más grande a un millón de kilómetros por hora. Además, los nuevos modelos en 3-D revelan características nunca antes vistas de las interacciones entre ambos astros. «Estamos llegando a comprender el estado actual y el complejo entorno de este objeto notable, pero tenemos un largo camino por recorrer para explicar las erupciones pasadas de Eta Carinae o para predecir su comportamiento futuro», dice Ted Gull, astrofísico de Goddard, que coordina un grupo de investigación que ha supervisado la estrella durante más de una década. Situado a unos 7.500 años luz de distancia en la constelación austral de Carina, Eta Carinae se compone de dos estrellas masivas cuyas órbitas excéntricas las llevan inusualmente cerca cada 5,5 años. Ambas producen potentes salidas gaseosas llamadas vientos estelares, que envuelven a las estrellas. Los astrónomos han establecido que la estrella más brillante y fría tiene cerca de 90 veces la masa del Sol y brilla 5 millones de veces más. Las propiedades de su compañera más pequeña y caliente todavía son debatidas, pero Gull cree que tiene alrededor de 30 masas solares y emite un millón de veces la luz del Sol. En su máximo acercamiento, o periastro, las estrellas se sitúan a 225 millones de kilómetros de distancia, cerca de la distancia media entre Marte y el Sol. Durante los meses antes y después del periastro, se producen cambios dramáticos en el sistema. Estos incluyen llamaradas de rayos X, seguidas por una disminución repentina y la eventual recuperación de la emisión; la desaparición y reaparición de estructuras cerca de las estrellas detectadas en longitudes de onda específicas de la luz visible; e incluso un juego de luces y sombras cuando la estrella pequeña oscila alrededor de la primaria. Impresa en 3-D Durante los últimos 11 años, que abarcan tres periastros, el grupo Goddard ha desarrollado un modelo basado en las observaciones de las estrellas usando telescopios terrestres y varios satélites de la NASA. Según este modelo, la interacción de los dos vientos estelares provoca muchos de los cambios periódicos observados en el sistema. Los vientos de cada estrella tiene propiedades marcadamente diferentes: gruesos y lentos para la primaria, ligeros y rápidos para la más caliente. El viento de la primaria sopla a cerca de 1 millón kilómetros por hora y es especialmente denso, llevándose la masa equivalente de nuestro Sol cada mil años. Por el contrario, el viento de la segunda arrastra hacia el exterior cerca de 100 veces menos material, pero seis veces más rápido.no pueden determinar cuál. Este suceso ayudará a los científicos a hacer nuevas predicciones del comportamiento de Eta Carinae, que se pondrán a prueba cuando ambas estrellas vuelvan a acercarse en febrero de 2020. Las simulaciones realizadas por los investigadores en la supercomputadora Pleiades en el Centro de Investigación Ames de la NASA en Moffett Field, California, se llevaron a una impresora 3-D, la primera del mundo de un sistema astrofísico complejo, que ha permitido detectar características que no se habían observado antes y que los científicos ni siquiera sabían que existían, probablemente el resultado de las inestabilidades físicas que surgen cuando el viento rápido choca con el viento más lento. Las dos estrellas masivas de Eta Carinae podrían terminar sus vidas en explosiones de supernovas. Aunque ambas continúan perdiendo masa a tasas elevadas, no hay evidencias que sugieran que se producirá una inminente desaparición de cualquiera de ellas. En julio de 2014, cuando las estrellas se apresuraron una hacia la otra, el satélite Swift observó una serie de llamaradas que culminaron en la emisión más brillante de rayos X vista jamás desde Eta Carinae. Esto implica un cambio en la pérdida de masa por uno de las estrellas, pero los rayos X por sí solos

ALGUNOS MINUTOS CON LAS ESTRELLAS...

Estaba viendo un documental sobre Cometas, en la red, y me dije "voy a sacar el telescopio, porque parece que no está muy nublado ahora". Lo saco, y veo algunas estrellas. Veo cerca de Orión, algunas y mas en el cenit, una doble. Muy bonita. En el cenit, siempre se ve mejor,porque la capa de atmósfera en menos gruesa, y se notan mejor los astros. Vi algunas estrellas, por unos minutos, y de distintas magnitudes. Algunas de brillo, semejante a 6, 5, y hasta mas  o menos, 4. Y luego seguí con el video de cometas. 

Hasta la próxima observación. 

¡Buenos y despejados cielos!. 

Impresionante video: un cometa gigante se estrella contra el Sol

Un meteorito choca en la luna provocando un gran destello

"ANTARES", RASTREA ORIÓN. VISIÓN ESPLÉNDIDA.

Luego de ver la serie Las Calles de San Francisco, en la red, saco mi telescopio Antares, al patio, para ver el cielo. Enseguida, encuentro a Sirio, azul-blanco, bien alto casi diria yo en su culminación. Después, algunas otras estrellas. Blanco-azuladas, como me tiene acostumbrado este telescopio. Pero habían unas nubes, muy bajas.Yo diría ni a 50 metros de altura. Pero después,enfoco a Orión.¡Que belleza Messier 42!, Un pompón blanquecino-ceniza. Con varias estrellas, entre las que destacó Rigel. Y para que la fiesta sea completa, una estrella...¡doble!. Como a dos dedos(ancho) de distancia de separación. No muy dobles, pero en diagonal, y bonitas, cerca de Rigel. Así fue terminando la observación porque se nubla casi por completo. Cerca de 35 minutos; no alcanzando una hora. Pero bastó para admirar nuevamente el cielo,con Antares. Para la gloria de mis ojos y de mi afición astronómica. 

¡Buenos y despejados cielos para todos y todas!. 

 

Descubrimientos recientes en Física y Astrofísica

Millón y medio de segundos dedicados a la caza de la materia oscura

Posted: 07 Jan 2015 07:00 AM PST

La materia oscura es la más abundante en el universo, y aún así sigue siendo una gran desconocida. Nunca ha sido detectada directamente, pues es por ahora invisible, y de ella solo se sabe que su fuerza de gravedad influye en el resto de objetos del universo. El telescopio espacial de rayos X de la ESA, XMM-Newton, ha anunciado que uno de sus principales retos para el próximo año será la búsqueda de esta materia con un programa de observación de casi 1.4 millones de segundos.

Son en total 16 días -muchísimo tiempo para un observatorio espacial- en que XMM-Newton apuntará a la galaxia vecina Draco, a unos 260.000 años luz de distancia. El telescopio espacial de rayos X de la ESA sigue así una intrigante pista hallada por él mismo hace unos meses, cuando captó una misteriosa señal que, según los investigadores, podría proceder de un nuevo tipo de partícula de materia oscura.

Este ambicioso nuevo objetivo indica que XMM-Newton ha superado con creces las expectativas puestas en él en su lanzamiento en diciembre de 1999. Este telescopio estudia procesos hasta hace poco desconocidos para los astrónomos, porque emiten sobre todo un tipo de radiación no detectable desde Tierra -los rayos X-. Eso ha permitido a XMM-Newton ser pionero en muchas áreas, desde el estudio de los agujeros negros al de las mayores estructuras del universo, los supercúmulos de galaxias.

Pero en su 15 cumpleaños el equipo científico de XMM-Newton, en el Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC), de la ESA, en Villanueva de la Cañada (Madrid), en España, prefiere mirar al futuro: "XMM-Newton todavía tiene previsto ayudar a resolver muchas preguntas abiertas, desde cómo influyen las estrellas en los planetas que las rodean y en sus posibilidades de albergar vida, o cómo son los cometas que nos traen información sobre el viento solar, el sistema solar primitivo y el origen de la vida en la tierra, hasta cuestiones fundamentales sobre el Universo mismo, como cuál es la naturaleza de incógnitas cosmológicas, como la materia oscura”, dice la astrofísica Maria Santos-Lleo (ESAC).

El programa de búsqueda de materia oscura es uno de los seleccionados de entre las 431 solicitudes presentadas por unos 350 grupos de investigación de más de treinta países, que pedían en total casi seis veces más tiempo del disponible. Sigue habiendo por tanto una gran competencia por acceder a tiempo de observación de XMM-Newton.

El indicio de posible detección de materia oscura por parte de XMM-Newton, publicado originalmente el pasado febrero y casi simultáneamente por dos grupos distintos, ha despertado gran interés en la comunidad, de ahí su seguimiento con el programa actual.

XMM-Newton detectó entonces una señal no atribuible a ningún fenómeno conocido en varios cúmulos de galaxias, en la galaxia M31 y también en el centro de nuestra propia galaxia. Una posibilidad es que esa enigmática emisión proceda de la desintegración de un tipo exótico de partícula conocida como ‘neutrino estéril’, predicha por la teoría, pero aún no detectada, y considerada candidata a formar la materia oscura.

Tal vez el veterano XMM-Newton aclare por fin el misterio.