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El Universo es más viejo de lo que pareceby A. Arrieta |
Foto: NASA/ESA
Una vieja estrella datada en 14.460 millones de años,
ha llevado a determinar que el Universo --con una edad estimada en
13.817 millones de euros-- podría ser más viejo de lo que se creía.
El astro, llamado HD 140283 o 'estrella Matusalén', se encuentra a 190 años luz de la Tierra
en la constelación de Libra y ha dejado a los investigadores
"perplejos". Se trata de una rara estrella sub-gigante y pobre en
metales, que fue descubierta desde hace un siglo como una estrella de
alta velocidad, aunque su presencia en el vecindario del Sistema Solar y
su composición ponían en duda esta teoría.
En el artículo, publicado en 'International Journal of Exergy',
los científicos revelaron que, en última instancia, los márgenes de
error en la estimación de la edad de la estrella eran mucho más anchos
de lo que la investigación original --la de su descubrimiento-- sugería.
Estos
márgenes de error podrían rejuvenecerla, pero aún así seguiría siendo
uno de los objetos estelares más antiguos conocidos en el Universo,
aunque dentro de los límites del tiempo desde el 'Big Bang'. Pero, esto
plantea preguntas como si existe alguna posibilidad de que esta estrella
fuera tan antigua como sugieren las mediciones originales.
Uno
de los autores, Birol Kilkis, cree que sí. Este científico introdujo en
2004 el Modelo de Radiación del Universo (RUM), que sugiere que la
exergía --una propiedad termodinámica que permite determinar el
potencial de trabajo útil de una determinada cantidad de energía-- fluye
desde el 'Big Bang', hasta lo que él llama un 'disipador térmico' de
tamaño infinito en el cero absoluto (0ºK) lejano, lejano en el futuro.
Usando el modelo RUM, Kilkis
calcula la edad del universo en 14.885 +/- 0,040 mil millones de años,
lo cual es ligeramente mayor que la estimación de fondo de microondas (los restos dejados por el 'Big Bang'), pero se adapta fácilmente a la edad original de HD 140283.
La
teoría RUM de Kilkis sugiere que la expansión del universo se ha
acelerado 4.400 millones años después del Big Bang, que bien puede
adaptarse a la idea de la energía oscura.
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