e
el hijo de William Herschel, John Herschel, se
dedic´o a examinar con detalle la nebulosa M51, y lleg´o a la conclusi´on de que su
estructura se basaba en una regi´on central brillante rodeada de un anillo de estrellas.
Herschel propugnaba que nuestro sistema estelar era similar a M51, alej´andose de
las ideas de su padre. Otro trabajo muy interesante realizado por John Herschel fue
la observaci´on sistem´atica del hemisferio austral desde el cabo de Buena Esperanza,
que llev´o a cabo entre 1834 y 1838. Por ejemplo, Herschel fue el primer astr´onomo
en percatarse del agrupamiento de los c´umulos globulares hacia la regi´on de Sagittarius.
Las observaciones desde el Cabo constituyeron la base de su cosmolog´ıa, que
ten´ıa como principios fundamentales que las estrellas m´as brillantes eran las m´as
cercanas al Sol, que las estrellas se distribu´ıan sobre el plano del sistema estelar,
decreciendo su densidad de forma muy r´apida en direcciones perpendiculares a este
plano, y que la vecindad solar estaba muy desprovista de estrellas.
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